In Manchester hat sich damit zum wiederholten Male bestätigt, dass die Gunners in den Top-Duellen fast nur noch zum Punktelieferanten taugen: Die eingangs der Saison in Liverpool erlittene 0:4-Klatsche hätte auch beim Tabellenführer durchaus dem tatsächlichen Kräfteverhältnis entsprochen.  
 Unter der Woche genügte den Blues bereits ein Unentschieden in Anfield, um sich abermals als großer Gewinner eines Spieltages herauszukristallisieren: In Sachen Meisterschaft scheint der Tabellenführer nun schon vor dem Derby gegen den FC Arsenal so gut wie durch zu sein.  
  Zudem wurden die beiden Stürmer Edin Dzeko und Stephan El Shaarawy nach Ablauf ihres Leihvertrages fix verpflichtet. 
 Erst in der 9Minute fiel der 3:2-Siegtreffer der Turiner, die damit einen Fehlstart gerade noch abwenden konnte. 
  Da allerdings freilich auch Inter Mailand nach wie vor auf etliche EM-Teilnehmer verzichten muss, dürfte beim Duell im Stadion der Carolina Panthers dennoch Waffengleichheit herrschen: So werden von Roberto Mancini unter anderem Gary Medel, Ever Banega und Jeison Murillo vermisst.  

Mit dem 2:0-Erfolg gegen die Reds aus Liverpool ist Leicester wie ein geölter Blitz in die Wochen der Wahrheit gestartet: Unmittelbar vor den Duellen gegen Man City und Arsenal führen die Foxes die Premier League weiterhin mit einem Vorsprung von drei Zählern an.  
 Auch der Derby-Bilanz gegen den FC Chelsea lässt sich somit entnehmen, dass Arsenal namentlich an den Duellen gegen die nationale Elite in aller Regel gehörig zu knabbern hat; gegen die direkten Tabellennachbarn kommen die Kanoniere fast schon traditionell deutlich zu kurz.  
  Der heiß ersehnte Dreier hatte zur Folge, dass sich die Perspektiven von West Ham schlagartig verbessert haben: Da der Rückstand auf den Europa-League-Startplatz nur mehr zwei Pünktchen beträgt, ist für die Truppe von Slaven Bilic im neuen Jahr noch so manche Überraschung drin. 
 für Southampton, nur Rang 11 in der Liga, ist der League Cup die letzte Chance in das internationale Geschäft zu kommen. Über die Meisterschaft wird das nicht mehr möglich sein — mit 27 Punkten fehlen derzeit 16 auf Rang 5 und damit die Europa League. Liverpool liegt mit 45 Zählern auf Rang Noch. 
  Nach dem ersten Kleinen Auswärts-Dämpfer der laufenden Spielzeit wäre es natürlich dennoch ein lächerliches Unterfangen, den Citizens aufziehende Probleme anzudichten — obwohl die Bilanz an der Anfield Road nun freilich schon für einen äußerst problematischen Auftritt sprechen muss.  

 Vielversprechend ist die Auswahl vor allem deshalb, weil bereits der letzte gemeinsame Schlagabtausch im Februar mit nur 1:0 an die Bianconeri ging. Es wird daher aller Voraussicht nach wieder eine zähe Angelegenheit, Punkt.  
 Der schwachen Auswärtsbilanz ist es dann auch anzulasten, dass das Team schon wieder die Königsklasse zu verpassen droht; selbst im Kampf um die eigentlich nur mit spitzen Fingern angefasste Europa League sieht sich Arsenal derzeit in die Rolle des Verfolgers gedrängt.  
  Dabei hat es der Tabellenführer wieder einmal dem Schwächeln der Verfolger zu verdanken, dass bereits am 36. Spieltag die Krönung winkt — mit dem enttäuschenden Remis gegen West Brom ließen die Spurs zuletzt wohl auch die letzte Mini-Chance auf den Titel sausen. 
  Besonders erfreulich war natürlich das 3:1 im Derby gegen Real Madrid. Trotz der einen deutlichen Niederlage stellen die Colchoneros mit fünf Gegentreffern die beste Abwehr, ob die gegen Cadiz die Null halten kann? 
  Wohl auch, weil der Vizeeuropameister seine Spitzenposition in der WM Quali-Gruppe A damit weiter zementieren konnte.  

 Da zudem auch der vorherige Test mit einem triumphalen 4:1-Erfolg zu Ende ging, kann die deutsche Mannschaft am Dienstag Geschichte schreiben: Bisher war es dem amtierenden Weltmeister noch nie gelungen, die azurblauen Kollegen drei Mal in Folge in die Schranken zu verweisen.  
 Hatte noch vor wenigen Tagen ein Erpressungsskandal innerhalb der Nationalelf die aufgeregten Schlagzeilen bestimmt, ist für die Spieler fortan nur noch die Rolle von Heroen vorgesehen: ein Imagewandel, der den sportlichen Ambitionen mittelfristig gewiss sogar dienlich ist.   
 Dabei ist es natürlich schon ein bisschen gewöhnungsbedürftig, dass ein Klub wie der FC Chelsea überhaupt einen 4:0-Pflichtsieg gegen die erwartungsgemäß völlig überforderten Israelis aus Tel Aviv nötig hat, um nun vielleicht doch endlich in der Saison anzukommen: Allerdings hatte sich der amtierende Meister in den vorherigen Partien derart neben der Kappe präsentiert, dass selbst ein Sieg gegen Maccabi wie ein Balsam auf den zahlreichen Wunden wirken kann. 
  Auf der anderen Seite sehen wir Andalusier, die schon wieder einen kräftigen Fehlstart hingelegt haben. Drei Spiele, drei Niederlagen, als einziger Klub der Liga sind die Weiß-Roten noch komplett ohne Punkt!  
 Vielmehr vertraue ich auf die überschaubare Anzahl der Treffer, die im San Siro heute Abend fallen werden. Dabei wird auch die Winamax Gratiswette zum Einsatz kommen.  

 Weil es dafür aber vor allem Tore braucht, soll deshalb noch ein treffsicherer Angreifer verpflichtet werden. Wobei: PSG erzielte in der letzten Saison 83 Tore — die zweitmeisten nach Monaco.  
 Während es jedoch längst als gesichert angesehen werden kann, dass die Blues ihren im Vorjahr eroberten Titel nicht verteidigen, macht sich auch für die Gunners für den ersten Triumph seit zwölf Jahren noch eine ganze Menge Arbeit erforderlich.  
  So nachvollziehbar die Entscheidung der Vereinbosse auch sein mag, sie bringt nun ausgerechnet vor dem wichtigen Derby jede Menge Unruhe in den ohnehin schon kriselnden Klub. 
  Die Wettanbieter sehen, wohl auch wegen der Hochform von Salah, die „Reds“ für diesen Klassiker, der auf Meisterschafts-Ebene zum 149. Mal stattfindet, leicht in der Favoritenrolle.  
 Während die pure Willensstärke die Zumutungen der englischen Wochen jedoch durchaus einmal für 90 Minuten vergessen lassen kann, muss vor allem die im Vergleich am Boden liegende Moral der Gastgeber für einen erfolgreichen Auftritt der Gunners sprechen.